Скачать книгу

стояло ведро с холодной водой. Умывшись, девушка сразу почувствовала себя лучше. Она подошла к окну и успела заметить, как Меркурио сворачивает в переулок.

      – Мелкий пакостный ублюдок! – повторила она, выбегая из комнаты.

      Бенедетте удалось прокрасться за ним незамеченной. В голове у нее крутились мысли о мести. Вор. Хуже того, предатель! Но затем она с изумлением обнаружила, что Меркурио украдкой пробирается в дом Анны дель Меркато. Уже через минуту юноша вновь вышел на улицу. Бенедетта притаилась за деревом.

      Когда Меркурио был в паре шагов от нее, Бенедетта преградила ему путь.

      – Что ты тут делаешь? – опешил Меркурио.

      Бенедетте показалось, что за напускным изумлением ее друг пытается скрыть угрызения совести.

      – Это я у тебя хочу спросить.

      – Тебя это не касается.

      – У тебя мои деньги. Еще как касается.

      Меркурио попытался пройти мимо. Он явно торопился, точно успел уже натворить что-то дурное.

      Бенедетта не понимала, что происходит. Она вновь загородила ему дорогу. И тут из дома донесся крик. Девушка узнала голос Анны дель Меркато.

      – Что ты сделал? – ужаснулась она.

      Крик повторился, и только теперь Бенедетта поняла, что его причиной стала радость.

      – Пресвятая Дева Мария! – голосила дель Меркато. – Моя цепочка! Моя цепочка!

      Меркурио затолкал Бенедетту за дерево. Укрывшись в зарослях, они увидели, как Анна выбежала из дома. Отерев слезы, женщина поцеловала цепочку.

      – Где бы ты ни был сейчас, ты заслужил свое место в раю, мальчик мой! – крикнула она.

      – Что за цепочка? – переспросила Бенедетта, когда дель Меркато вернулась в дом.

      – Пойдем в таверну.

      – Это как-то связано с болтовней о великой цели? – настаивала девушка.

      – Оставь меня в покое. Почему бы тебе не заняться своими делами? – Меркурио направился к рыночной площади.

      – А я уж подумала, что ты меня бросил. – Бенедетта обхватила Меркурио руками, обнимая его сзади.

      – Хватит на меня вешаться, – прикрикнул Меркурио.

      Бенедетта украдкой улыбнулась.

      Глава 18

      Брат Амадео да Кортона родился вовсе не в Кортоне, как можно было бы предположить по его имени, а в нищебродском трактире в Бергамо.

      Его матери было пятнадцать. Она умерла при родах.

      Мать Амадео была дочерью трактирщика.

      Сходя с ума от горя, трактирщик завернул младенца в залитое кровью одеяло и вышел в ночь, не внемля стонам и мольбам жены.

      Все постояльцы пошли за ним, и каждый из них знал, кто отец этого ребенка.

      Дойдя до доминиканского монастыря, трактирщик так долго колотил кулаком в ворота и орал, что разбудил привратника. Тот открыл смотровое отверстие и выглянул наружу.

      Трактирщик накричал на него, требуя позвать монастырского лекаря. Испугавшись, привратник побежал в монастырь, где уже разжигали первые свечи к заутрене, и рассказал своим собратьям, мол, под воротами собралась разъяренная толпа и требует лекаря.

      – Вот

Скачать книгу