Скачать книгу

такое, чем Богов прогневала? Как жить теперь буду, горемычная?

      Постепенно изба наполнялась соседками. Женщины скорбно переглядывались, перешептывались, прикрыв рот ладонью. Потом, видно, решив, что пришло время, подняли Любиму с пола, увели, утешая, от изголовья сына. Другие, возглавляемые знахаркой, принялись готовить тело умершего к погребению. Позже пришли мужчины со свежевыдолбленной колодой. Отец прощался с сыном сурово и молчаливо. Все шло своим чередом, так, как было при дедах и прадедах. И не знали селяне, не ведали, что заглянет такое горе еще не в один дом. Страшная, непонятная, неведомая хворь потянет в могилы их ребятишек, одного за другим, одного за другим.

      Недели не прошло, как захворали еще двое, а потом еще пятеро ребятишек. Все они лежали вялые и безразличные ко всему, отказывались есть и разговаривать. Поветиха сбилась с ног, навещая больных. Пошли в ход все запасы трав знахарки, все ее заговоры, а толку – никакого.

      – Деточка, ну скажи мне, где болит-то у тебя? – уговаривала бабка очередного пациента.

      Но тот только отворачивался к стене и, молча, ронял слезы.

      – Не иначе, лихоманка какая-то, – судачили селяне и строго-настрого запрещали своим детям выходить со двора, общаться со сверстниками.

      Глава 4

      Деревня замерла. Сидя в занесенных снегом избах, люди ждали беды. И она приходила.

      Однажды, заглянувшая к Поляне Поветиха, принесла нерадостную весть и Ясе.

      – Эх, девонька, подружка твоя, Беляна, тоже заболела вчера. Я у них утром была – та же история, что и с другими. Чем детям помочь – ума не приложу!

      – Ах, мамочка, разреши, я сбегаю к Беляне, навещу ее, – Яся просительно заглянула в глаза Поляне.

      – Э, нет, – вмешалась Поветиха. – Не ходи туда. Кто знает, как эта зараза распространяется. Не хватало еще и тебе заболеть!

      – И верно, не ходи, доченька. Помочь подружке все равно не сможешь, а вдруг сама заболеешь!

      – Ну тогда, ну тогда… Вот, придумала!

      Яся бросилась за печку, в свой уголок и принесла оттуда тряпичную куклу.

      – Отнеси, бабулечка, эту куклу Беляне, она ей очень нравилась. Я уже большая, мне куклы ни к чему, а ей радостно будет.

      – Ладно, ладно, отнесу, – покивала головой Поветиха.

      Она вспомнила, как не успела отнести яблоки, и тяжело вздохнула.

      А ночью Поляна проснулась оттого, что дочка, дрожа, залезла к ней под одеяло.

      – Ох, мамочка, какой мне страшный сон привиделся! – девочка прижалась к матери, ища у нее защиты и успокоения.

      – Страшный, говоришь? Ну, расскажи мне, а то снова заснуть не сможешь.

      – Снилось мне, будто сижу я у Беляны в избе, а она больная на лавке лежит. И вот смотрю я, а у нее из живота вдруг какой-то светящийся шнур появляется и начинает тянуться к двери. Потом ползет под дверь, я тихонько – за ним. Дверь открыла, гляжу – а шнур в колодец, что у них в сенях, спускается. И вроде не шнур это, а как ручей светлый. И течет

Скачать книгу