Скачать книгу

девушку все дальше, а потому предлагаю всем немедля отправиться по домам и не мешать расследованию. Другое дело, останутся только господа Берцов и Балиор, как возможные свидетели умыкания.

      – Я тоже, – заявил Дидимов. – Это все-таки моя дочь пропала, сударь.

      – Нельзя, Петр Сергеич, – мягко возразил полковник. – Тут надо все тщательно осмотреть и выявить преступные следы. Позаботьтесь лучше о супруге и сыне! Им положительно нужно утешение и ваша поддержка. А способствовать возвращению дочери вы покамест никак не можете.

      Дидимов нехотя кивнул и отошел к семье, где с раздраженным видом принялся утешать супругу. Держался он весьма сдержанно, будто не пережил только что самое трагическое происшествие, какое только может выпасть на долю отца. Тихону, да и все прочим, оставалось лишь подивиться его выдержке. Наперебой выражая сочувствие, гости и лакей сопроводили семейство заводчика вниз, а полковник Буженинов присел на корточки на пороге балкона и с помощью трех больших свечей, две из которых держали над его плечами поэт с Председателем дорожной комиссии, стал внимательно осматривать место преступления.

      – Листва сдута на перил и с середины балкона! – сразу же заметил отличие Тихон.

      – Крыльями, что ли?

      – Воздухолет крутил лопастями над макушкою, – догадался Берцов.

      Действительно, на открытых частях балкона палой листвы осталось совсем мало. Судя по всему, марсианцы возбудили своим летательным аппаратом такой сильный поток воздуха, что тот поднял ее ввысь и почти очистил балкон.

      Буженинов аккуратно вышел наружу, прикрывая свечу от ветра.

      – Как сие могло произойти? – задал он в пустоту вопрос и повернулся к Берцову. – Сударь, с какого момента вы наблюдали полет марсианцев? Сколько до них было саженей, по вашему мнению?

      – Никак не меньше двадцати. Точнее не скажу, все-таки темно…

      – Так… А вы, сударь, когда покидали место преступления, что-нибудь в небе видели? – спросил он у Тихона.

      – Я смотрел только на Манефу.

      – А звуки? Треск или гудение вертушки, например. Ведь не может такая большая штука крутиться бесшумно.

      – На ступенях Собрания и рядом стоял приличный гам. За ним я мог вовсе не услышать даже заметного треска. Если бы дело происходило в почти совершенной тишине, вот как сейчас… Может быть, тогда…

      «Все из-за меня! – мысленно бил себя по сусалам Тихон. – Кабы не я со своими стишатами, она бы и на балкон-то не пошла! Я во всем виноват, дурень». Все переживания нынешнего вечера так больно ударили по нему, что в голове осталась одна лишь высушенная логика.

      – А вот и ваша застежка, Тихон Иванович, – сардонически хмыкнул Берцов и уже протянул к ней руку, как полковник схватил его за запястье.

      – Не трогайте! Сначала я осмотрю предмет.

      Пресловутая застежка лежала, как ни странно, на перилах, а вовсе не на полу.

      – Было бы на что глядеть…

      – Не может быть, – удивленно пробормотал поэт. – Я прекрасно помню, что она звякнула внизу,

Скачать книгу