LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Господь, я их не пользую. Просто очень спешила к вашему величеству.

      Государыня усмехнулась:

      – А мое величество так давно ушло из девичества, что приходится краситься. Иначе кто глянет на старуху?

      Аннушку вовсе жаром окатило.

      – Полно на себя наговаривать. У вас кожа да зубки – девушкам на зависть. О стати же и говорить не надо.

      – Не надо, коли глаза есть, тем паче им теперь вон какой снаряд помогает, – Екатерина указала на очки. – У тебя сердечко доброе, всем усладить готово, токмо в усладе сей своя горечь. Возьми-ка лучше книжицу, ту, в синем сафьяне, да почитай с закладки.

      Закладка открывала пьесу, которая не так давно представлялась в дворцовом театре. Называлась пьеса «Преданная любовь». В ней говорилось, как выданная за старца девушка стойко противостояла обольщению молодого офицера Повесова и сохранила супружескую верность. Аннушка хорошо помнила свою роль и читала, почти не заглядывая в книжку. Скоро она полностью вошла в образ и заключительный, обращенный к мужу монолог произнесла со слезами на глазах:

      Что мне сиянье солнца, шелест трав,

      Мерцанье звезд и листьев трепетанье,

      Когда из сердца твоего уйдет благоволенье

      И добрый свет изымется из глаз?

      Да пусть покроется все вечным мраком ночи,

      Когда любить меня ты более не схочешь!

      Екатерина отерла глаза платочком и задумчиво проговорила:

      – Сколь удивительна такая жертвенность в молодой девушке. Жаль, что она проявляется только в пиесах.

      – Но это не так! – горячо воскликнула Аннушка, которая, должно быть, единственная во дворце осмеливалась возражать императрице столь откровенным образом. – Я бы себя нисколечко не пожалела, кабы маменьку возвернуть или вашему величеству какое угождение сделать.

      – Маменька – другое дело. А ты представь себе статного молодого красавца…

      Аннушке тотчас же привиделся кадет Павлуша, с которым пришлось играть в пьесах, его горящие глаза и прикосновения, от чего брала оторопь и бросало в дрожь. Она с усилием прогнала наваждение и обратилась к словам императрицы.

      …и какого-нибудь старика, тянущего к тебе костлявые руки. Просто ли не прельститься? – закончила мысль Екатерина.

      Аннушка подумала и сказала:

      – Ежели старик богом отдан, то что тут говорить? Сей крест нести надобно и об ином не помышлять.

      Екатерина притянула ее к себе.

      – Я в твои годы была не столь тверда. Впрочем, это ведь токмо слова, никто не знает, как на самом деле повернется.

      – Я знаю, – тихо, но твердо проговорила Аннушка.

      – Посмотрим, – загадочно сказала императрица и попросила напомнить о тех, кто играл с нею в пьесе.

      – Иван Афанасьевич Дмитревский и Павлуша Нащокин из кадетского корпуса… – произнося последние слова, девушка запнулась и заметно покраснела.

      Екатерина,

Скачать книгу