LITMIR.BIZ

      Давно, давно… Всегда два раза

      Сказать приходится «давно»,

      Когда нам нитью для рассказа

      Служить предание должно.

      Когда туманное начало

      Почти не вяжется с концом

      И повесть рвется, как мочало,

      При изложении дурном;

      Когда, забыв свои заботы,

      Тревоги будничного дня,

      У нас в часы полудремоты

      Серьезно мыслить нет охоты

      И сказкой тешимся, друзья.

      Давно, давно, когда суровый

      Кавказ во мраке утопал,

      Когда о жизни нашей новой

      Еще никто и не мечтал;

      Когда судьбу людей решали

      Порыв, каприз и произвол,

      Когда для слез, для мук, печали

      Гораздо больше было зол;

      Когда для варварской забавы

      Людская кровь лилась рекой,

      Когда для подвигов и славы

      Был нужен меч и бой кровавый,—

      Тогда вот случай был такой:

      Как гнезда, по крутым карнизам

      Необитаемых руин,

      Рядами на утесе сизом

      Лепились сакли осетин.

      Открытый для грозы и бури,

      Аул на небо не роптал.

      Казбек незыблемый в лазури

      Над ним алмазами сверкал.

      У ног, под дымкой голубою,

      На север из цветущих стран

      Крутой извилистой тропою

      Несмело проходил порою

      С дарами пышный караван.

      Немного осетину надо

      Теперь, тем менее тогда,—