ТОП просматриваемых книг сайта:
Дары Эйтны. Василиса Ветрова
Читать онлайн.
– Райская планета. Хоть прямо сейчас снимай скафандр и вкушай экзотические плоды, – пробормотал Винсент, хотя и не был уверен, что после белковых таблеток его желудок сможет переваривать такую пищу. С синтетики не так-то просто слезть. – Но пока я лично не отберу образцы в этих проклятых пещерах…
Наверное, он произнёс это слишком громко, потому что Марк, старший помощник, ответил:
– Так вы ещё не оставили идею пойти туда одному?
Винсент вздрогнул. Дурацкая привычка бормотать себе под нос! Теперь уж точно завяжется старый спор. Он отвернулся от экрана и посмотрел на помощника. Ну да, чего и следовало ожидать: Марк уже принял свою излюбленную позу. Длинные худощавые руки скрещены на груди, тонкие губы плотно сжаты, а прищуренные глаза буравят собеседника. Деваться с челнока было некуда, разве что в соседний отсек бежать, к геологам.
– Если сегодня дрон тоже разобьётся, то другого выхода не останется. Но я пойду не один, а с Айком.
– Ну да, с аборигеном! – презрительно фыркнул Марк и добавил: – Мой вам совет: наберите сопровождение из десанта!
Дожили, он уже начинает приказывать. А что дальше? Свяжет и оставит на корабле ради безопасности? Винсент покачал головой:
– Айк только мне доверяет. Если мы вломимся туда всей толпой, аборигены действительно могут проявить агрессию. Как вы не понимаете, Марк! Талы живут в этих пещерах! Это их дома. И, возможно, святилища: Айк говорил, они хоронят мёртвых в нижних гротах.
– Айк! – Марк цокнул языком, словно пробуя имя на вкус. – Односложное имя, как, впрочем, и большинство слов их примитивного языка. Это мы должны им ставить условия. Будь на нашем месте военные, они давно бы разворотили одну из пещер точечным ударом и спустили щуп для образцов. Навигации и электронной начинки в нём практически нет, одна механика. Магнитное поле ему нипочём. Можно даже проявить гуманизм: выкурить дымовой шашкой аборигенов, и жертв не будет, как и глобального конфликта – остальные племена откуда узнают?
Винсент смерил помощника строгим взглядом. Впрочем, это никогда не помогало, не помогло и сейчас. Серые глаза смотрели прямо и чуть с усмешкой. Ведь знает же, как цинично звучит такое предложение! На всем корабле только Марк позволял себе говорить с ним в таком тоне, а Винсент ничего не мог поделать. Может, потому что однажды Марк всё-таки оказался прав, а может потому, что спас ему жизнь. Словно напоминая о прошлом, заныла покалеченная нога. Винсент знал: всё в порядке, это просто нервы, память о событиях пятилетней давности. Именно тогда в их с Марком отношениях исчезла черта, отделяющая подчинённого от руководителя.
– Откуда узнают? А тебя не смущает, что по всей планете у них один язык? У всех племён! Есть догадки, почему? – Винсент подошёл к помощнику вплотную и не сводил глаз с его лица. – Ну? Отвечай! Почему?
Во взгляде Марка промелькнуло замешательство.
– Это может говорить о наличии связи между племенами, – нехотя выдавил он и тут же уверенно продолжил. – Но на данном уровне их развития это невозможно!
– Это другая планета, Марк, здесь всё возможно, – ответил Винсент. – И пока я руковожу первой фазой освоения, резни с аборигенами не будет. Ясно? Если надо, пойду в пещеры сам.
– Винсент, ну посмотрите же правде в лицо! Ради чего этот риск? Просто подумайте: это сейчас – мы небольшой исследовательский корабль. Вы здесь рассказываете про страшные инфекции, и все боятся, вас слушают. Когда начнётся вторая фаза, сюда явится туча людей, и им будет плевать на аборигенов и вашу эстетику. Хотите оставить на Земле всю грязь, а здесь создать утопию? Действительно думаете, что выйдет? – Марк наклонил голову и оценивающе посмотрел из-под прищуренных век. – Хорошо, вижу, этим вас не проймёшь. Тогда подумайте о том, что если с вами что-то случится, и отдел биобезопасности возглавит кто-то другой, то всё может обернуться не так, как вы планируете!
Да, упрямства первому помощнику было не занимать. Хватило бы терпения не сорваться, и не ответить в том же духе. Винсент попробовал зайти с другой стороны:
– Именно поэтому мне жаль, что человек, который в таком случае возглавит этот отдел, не разделяет моих взглядов.
– Да я бы с радостью разделил! – развел руками Марк. – Если бы не понимал, что воплотить их не вполне реально.
Винсент вдруг стал серьёзным и пристально посмотрел помощнику в глаза:
– Пообещай, что хотя бы постараешься.
– Не буду, – Марк вмиг нацепил непроницаемую маску холодного спокойствия и скрестил руки на груди. – Может, это удержит вас от рискованных действий?
– Эх, Марк. – Мысленно ругая себя за неуместную откровенность, Винсент отвернулся к стеклу.
Челнок заходил на посадку. На краю выжженного посреди джунглей круга стоял худой голый абориген.