Скачать книгу

быстро распорядилась матрона. – Посмотри, что там?

      Почтительно кивнув, всадник умчался… и он вовсе не пользовался стременами, их просто не было – Саша очень хорошо рассмотрел. Как-то вот так обходился… циркач…

      Повинуясь повелительному знаку хозяйки, кортеж между тем продолжил путь, продвигаясь все так же неспешно. Минут через двадцать вернулся всадник, что-то возбужденно сказал…

      Матрона велела остановиться, сошла с носилок:

      – Воины, оставайтесь здесь – с детьми. Ты, ты… и ты… – палец ее уперся в грудь Александра. – Со мной.

      Да, до деревни оставалось уже совсем близко, может, метров сто, только вот выйти из рощицы. Ускоряя шаг, путники пошли вслед за всадником – Феодосия, двое вооруженных копьями воинов и Саша. Шли недолго… вот уже последние деревья… вот поворот, холм…

      И ничего!

      Деревни не было!

      Лишь дым пожарищ, лишь сожженные дома, и вороны, деловито выклевывающие глаза у убитых – а таковых было в достатке, вся площадь была залита кровью.

      – Господи Иисусе! – матрона потрясенно перекрестилась на церковь – только лишь она одна и уцелела. – Господи… Я слышала о разбойниках, их опасаются многие… Но чтоб вот так, нагло!

      – Госпожа! – громко позвал один из воинов. – Я только что слышал стон. Кажется, в тех развалинах кто-то есть.

      – Посмотрите! – распорядилась хозяйка.

      Охранники – а с ними и Александр – вытащили из-под обуглившихся балок мальчишку, обгорелого, с вытекшим глазом и перебитой рукой… видно было, что он не жилец уже, однако уцелевший глаз парня вдруг приоткрылся…

      – Кто? Кто это сделал? – Феодосия наклонилась без всякой брезгливости. – Кто?

      – Паруса… – собрав все силы, пробормотал несчастный. – Серые паруса…

      Сказал, дернулся… и умер. Прямо на глазах у всех.

      Особого впечатления его смерть ни на кого не произвела… разумеется, исключая Сашу – тот-то был отрясен.

      – Серые паруса, – тихо повторила хозяйка. – Разбойники пришли с моря… Но как же они осмелились?! Тут же везде войска!

      Глава 8. Ночные тени

      …и не предвидели,

      не знали витязи

      судьбы злосмертной,

      им уготованной…

«Беовульф»

Сентябрь 438 г. Провинция Африка

      Как они посмели? Как явились?

      – Да так, – месье Альфред Бади нервно передернул плечами. – Полагаю, их кто-то навел.

      Александр усмехнулся: он тоже именно так и думал. Пираты – а как же еще их называть? – явились под покровом темноты, с моря, подплыли на катере, зная, куда идти… ну, а дальше уже – дело техники.

      Хозяин распорядился похоронить убитых, и Саша отправился вместе с остальными слугами в сожженную деревню, отправился с радостью, надеясь, что уж теперь-то, совершенно точно, здесь будет и полиция, и пресса, и представители властей.

      А вот – ничего подобного, вернее – никого! Ни

Скачать книгу