LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Мне удалось немного ее успокоить, погладив по голове, как подсказала кормилица Соареса. Ладно, пошли к Каммамури и крысолову. Не терпится узнать, что они там делают с этим брамином.

      – Какой же он брамин? Обыкновенный пария. Я индиец и не могу ошибиться.

      – Думаю, ты прав. Впрочем, пока давай звать его брамином.

      Янес зажег свечи в двух фонарях, стоявших на столике, и вместе с индийцем покинул кабинет. Тремаль-Наик на ходу проверил свое оружие. Один из раджпутов, охранявших тело почившего министра, проводил их в бесконечные дворцовые подземелья. Спустившись по нескольким лестничным пролетам, они замерли от неожиданности, увидев перед собой шесть отвратительных птиц, заоравших во все горло: «Кра! Кра! Кра!» Это были марабу, которых неизвестно по какой причине еще называют адъютантами или мудрецами.

      Ростом они со взрослого человека. Голова – лысая, в пятнах парши; глаза – круглые, черные, с красной кожей вокруг. Клюв острый, длинный. Марабу способен заглотить половину ягненка или полдюжины ворон, затолкав их в свой пурпурный зоб, служащий преддверием объемистому желудку, вполне сравнимому с тем, которым обладают африканские страусы. Тело у них белое, а крылья – черные. Когда марабу складывает их по-особенному, то кажется, будто он стоит, втянув голову в плечи, чем сильно напоминает человека, сложившего руки за спиной.

      Марабу – единственные уборщики индийских городов, поэтому местные их уважают и позволяют беспрепятственно расхаживать по улицам. Встретится дохлая кошка – она тут же исчезает в жуткой воронке клюва. Встретится трупик птицы – его ждет та же судьба. Одно движение тяжелого клюва, и все кончено. Ворон же, которых в Индии множество, марабу съедают живьем, не обращая внимания на их истошное карканье.

      – Зачем Каммамури эти твари? – спросил Янес, и марабу отозвались: «Кра-кра-кра!»

      – Кто его знает, – ответил Тремаль-Наик. – Уверен, наш хитрец сумеет нащупать слабое место парии.

      – Карамба! Уж не собрался ли он скормить пленника птицам?

      – Сейчас узнаем.

      Еле отбившись от птиц, так и норовивших их клюнуть, они преодолели последний пролет и подошли к тяжелой бронзовой двери, из-под которой пробивался свет. Ее охранял вооруженный до зубов раджпут.

      Португалец толкнул створки и крикнул:

      – Эй, Каммамури! Ты спишь, что ли?

      За дверью открылся просторный, хорошо освещенный подвал. Пахло плесенью. Тут же, как из-под земли, появился маратха, а с ним и крысолов.

      – Чем вы тут занимаетесь? – спросил Янес.

      – Посмотрите сами, господин. Вот наш негодяй.

      Связанный по рукам и ногам брамин лежал на заплесневелом тюфяке.

      – Он заговорил?

      – Молчит как рыба, – вздохнул Каммамури. – Словно язык себе откусил.

      – Только этого не хватало, – буркнул Тремаль-Наик.

      – Ну, кровь изо рта у него не идет, так что язык должен быть в рабочем состоянии. Просто пленник упрям.

      – Может, окаменел от страха? – предположил Тремаль-Наик.

      – Не

Скачать книгу