LITMIR.BIZ

Скачать книгу

отеки темная кожа Птеры казалась почти человеческой, но перья вместо волос и угольно-черные глаза, большие и блестящие, как у ворона, выдавали птератуса.

      Она любила книги. Они помогали забыть об обязанностях, о членах Совета старейшин, которые нуждались в помощи Птеры, единственной живой пророчицы, и о войне, тянувшейся многие десятилетия. Более века прошло с последнего крупного сражения, но угроза нападения по-прежнему существовала, и враги следили друг за другом, выжидая, когда один из них сделает ошибку и разгорится пламя, потушить которое будет не под силу никому. Пальцы Птеры замерли: ее внимание привлекло название книги. «Повесть о двух городах»[1]. Как было бы славно почитать о чужой войне! Может, удастся забыть о своей. Птера хотела было снять книгу с полки, как вдруг почувствовала, что кто-то легонько дернул ее за карман плаща.

      Резким движением Птера схватила воришку за руку. Бледная тощая девчонка крепко сжимала в крошечном кулачке ее кошелек. Широко раскрытыми карими глазами она, не моргая, таращилась на запястье Птеры.

      – У вас перья растут, – проговорила девочка.

      Сколько Птера себя помнила, ни один человек, увидев ее перья, не реагировал так спокойно. Она выпустила руку воришки, одернула задравшийся рукав, поправила пальто и шаль, закрывавшую голову и шею.

      – Отдай кошелек.

      Вместо денег в нем лежал мелкий черный порошок, который в руке Птеры наполнялся энергией, но девочке совершенно незачем было об этом знать.

      Воришка подняла глаза на Птеру.

      – А почему у вас перья?

      – Дай сюда кошелек.

      Девчонка и бровью не повела.

      – А почему вы в библиотеке в солнечных очках?

      – Сейчас же отдай кошелек.

      Девочка перевела взгляд на зажатый в кулаке кошелек, как будто раздумывая, возвращать его или нет, а потом снова посмотрела на Птеру.

      – А почему на вас шаль? Июнь же.

      – Для такой маленькой девочки ты слишком любопытна, – ответила Птера. – Уже полночь. Тебя тут вообще быть не должно.

      – Вас тоже, – ничуть не смутившись, ответила воришка.

      Птера не удержалась от улыбки.

      – И то правда. А где твои родители?

      Девочка напряженно огляделась в поисках выхода.

      – Не ваше дело.

      – Давай так. – Птера наклонилась, чтобы ее глаза оказались вровень с девочкиными. – Ты мне объяснишь, как получилось, что ты в полночь оказалась одна в библиотеке, а я тебе расскажу, почему у меня перья.

      Незнакомка бросила на Птеру осторожный взгляд, странный для такой малышки.

      – Я здесь живу.

      Шаркнув грязно-белым кроссовком по линолеуму, девочка взглянула на Птеру из-под густых темных ресниц и спросила:

      – А вы кто?

      Не девочка, а шкатулка с вопросами. Кто вы? Что вы? Почему вы? Птера дала единственно возможный ответ:

      – Я Птера.

      Девочка закатила глаза.

      – Ну а зовут вас как?

      – Человеку это не выговорить, – пояснила Птера.

      Девочка изумленно распахнула глаза и неуверенно улыбнулась.

      – Как мне вас называть?

      – Зови меня Нашей Птерой. Ну, или просто Птерой: так короче.

      Воришка наморщила носик.

      – Это же все равно что звать кошку кошкой.

      – Пожалуй, – согласилась Птера, – но кошек в мире много, а Птера одна.

      Похоже, такой ответ малышку удовлетворил.

      – А почему вы здесь? Я раньше никого ночью в библиотеке не встречала.

      – Иногда, – начала Птера, – когда мне грустно, я прихожу сюда, чтобы побродить среди книг. Они помогают забыть о проблемах. Как миллион друзей из бумаги и чернил.

      – У вас что, нет обычных друзей? – поинтересовалась воришка.

      – Да в общем, нет, – без тени печали ответила Птера. И это была сущая правда.

      – Жаль. – Девочка взяла Птеру за руку и провела пальчиком по маленьким тонким перышкам, покрывавшим ее костяшки. – У меня тоже никого нет.

      – И как же такая малютка пробралась сюда, да так, что никто из сотрудников библиотеки не заметил?

      – Я умею прятаться, – чуть смущенно ответила незнакомка, – мне частенько приходилось скрываться. Там, дома. До того, как я пришла сюда. – Девочка решительно кивнула и добавила: – Здесь лучше.

      Впервые за все время, что Птера себя помнила, у нее на глазах навернулись слезы.

      – Извините, что я взяла ваш кошелек. – С этими словами девочка протянула его Птере. – Мне хотелось есть. Если бы я знала, что вам грустно, я бы выбрала кого-нибудь другого.

      Надо же, совестливая воришка.

      – Как тебя зовут? – спросила Птера.

      Девочка потупилась, но руку Птеры не выпустила.

      – Не люблю это имя.

      – Почему?

      Малышка

Скачать книгу