Маски (сборник) - Рэй Брэдбери Уникальное издание

Скачать книгу

им пороки и недостатки, к досаде одних или радости других. Большинство друзей отворачивается от его едких пародий на них самих и предпочитает вести тот же бессмысленный образ жизни, что и раньше. Некоторые даже пытаются убить его за то, что он беспощадно обнажает их слабости, а некоторые, напротив, набираются ума.

      К нему приходит молодая женщина с подарочной коробкой.

      – Откройте, – обращается она к нему.

      Она долгие годы была влюблена в своего отца, но поскольку общество, в котором она живет, осуждает подобное поведение, то все ее чувства подавлены, загнаны внутрь.

      Латтинг открывает коробку и обнаруживает маску. Она заказала ее в качестве особого подарка.

      – Это маска моего отца, – говорит она.

      – Вот оно что! – удивляется Латтинг.

      – Наденьте ее, – просит она.

      Он надевает маску.

      – Теперь, – говорит она, присаживаясь рядом, – можете взять меня за руку.

      Латтингу все хуже и хуже от череды любовных похождений и разоблачений пустопорожней любви с помощью масок. Его эксперименты с представителями общества, церкви и искусства только усугубляют его состояние. Он понимает, по какому тонкому льду катится наша цивилизация со своей жестикуляцией и кривлянием, лишь бы скрыть свою внутреннюю порочность. Он впадает в глубокую депрессию.

      Чтобы спасти Латтинга от самого себя, Смит разыскивает, находит и пускает в ход фотографию семнадцатилетнего Латтинга. Смит заказывает маску, в точности повторяющую черты Латтинга в этом возрасте, пятнадцать лет назад.

      И дарит эту маску Латтингу.

      Латтинг в ужасе смотрит на маску и понимает, что потерял все – юность, чистоту, веру, доверие, порядочность. Он сломлен ею. Эксперимент окончен. Латтинг совершает самоубийство.

      Когда с мертвого Латтинга снимают маску, открывается лицо безупречного цвета и очертаний. У него не было никаких физических изъянов, чтобы прятаться под маской.

      Смит добивается, чтобы Латтинг был кремирован вместе с масками.

      Человек под маской

      (факсимильные фрагменты)

      МАСКИ

      Изысканные маски лежали на столе рядом с креслом мистера Йовара, откуда он мог, не мешкая, дотянуться до них в случае надобности.

      – Они нужны мне постоянно, – объяснил он, натягивая одну из них на лицо. – Паралич, знаете ли, разбил меня в одиннадцать лет. С тех пор на моем старческом лице не движется ни один мускул.

      – Понимаю, – сказал его собеседник помоложе по имени Сиарди.

      – Вы хотите сказать, что сомневаетесь, – сказал старик.

      – Напротив, – возразил Сиарди. – Эта идея меня взволновала.

      Маска, смотрящая на Сиарди, мерно излучала приязнь.

      I группа фрагментов – истоки

      Стопка черновых листов из папки с «Масками» проливает свет на то, как Брэдбери экспериментировал с различными приемами

Скачать книгу