ТОП просматриваемых книг сайта:
Невольники звёзд. Живиль Богун
Читать онлайн.
Дайвин же повернулся на девяносто градусов и провозгласил:
– Вторая пара да пойдет на юг!
Еще один монах-воин и еще одна прорицательница, взявшись за руки, скользнули в темноту, к южному выходу.
Таким же образом третья пара отправилась на запад, четвертая – на север. Тогда старец поднял перст, указывая в потолок:
– Пятая пара да пойдет вверх!
Сие отнюдь не означало, что двум фигурам в капюшонах придется взлететь под облака. Они вышли через центральные врата и направились к юго-восточной границе Амарты, где начиналась горная цепь, высочайшая вершина которой действительно подпирала небо: она так и называлась – Чади Сабден, то есть Крыша Мира. Там, в узкой горной долине, обитали ашми, гордый «небесный народ».
– Шестая пара да пойдет вниз!
Оставшиеся служители также выскользнули через главный вход и двинулись в сторону великой реки Сарх, в излучине которой и стоял Пур, столица Амарты. Их путь был самым коротким, но и самым опасным. За рекой начиналась Пустошь, бескрайняя холмистая равнина, под которой в темных подземных лабиринтах жили дхаритри, «земляные люди» – древняя раса, возможно, такая же древняя, как река и холмы.
Проводив последнюю пару искателей, Дайвин облегченно вздохнул. Ох уж эти торжественные речи и загадочные ритуалы – чистой воды анахронизм! Почему нельзя сделать все быстро и просто? Вот так, например…
Старик вернулся в нишу, где ожидал начала обряда, и легонько постучал посохом по низкой скамье:
– Эй, соня, вылезай!
Ноль реакции.
– Нам пора, говорю!
Снова ничего. Что ж, быстро и просто не получилось… Он стукнул еще раз, сильнее:
– Слышь, Парада? Пора в путь!
Никто не показался. Зато послышался характерный скрежет.
– Нашла время когти точить! А ну вылазь! – нетерпеливо крикнул старик.
Наконец появилась она – маленькая кошка с пушистым мехом в серо-дымчатую полоску и огромными золотистыми глазами. Собственно говоря, если бы не светящиеся глаза, в полумраке храма ее было бы не разглядеть. Двигалась она плавно и совершенно бесшумно, поэтому и получила имя Парада, что означало «ртуть». Раз! – и пушистый комок оказался на плече Дайвина.
– Совсем стыд потеряла? – опешил старик. – Нет уж, слезай и топай сама!
– Еще чего, буду я лапки марать! – отозвалась Парада певучим девичьим голоском и шмыгнула в капюшон звездочета. На Дайвине было такое же одеяние, как и на других искателях, только не черное и не белое, а серое. Заметить притаившуюся в его складках кошку было никак невозможно.
– Ладно уж, сиди…
Звездочет пошел обратно, в центр храма, где на мраморном возвышении стоял плоский блестящий щит шириной в два локтя,