LITMIR.BIZ

Скачать книгу

отвечала Батшеба, пытаясь шагнуть в сторону.

      – Похоже, мы чем-то зацепились друг за друга?

      – Да.

      – Да это, кажется, женщина?

      – Да.

      – По-видимому, из местных дам, леди, я бы сказал.

      – Это не имеет значения.

      – Но я-то мужчина.

      – Ах! – Батшеба снова сделала попытку шагнуть, но безо всякого успеха.

      – У вас, кажется, потайной фонарь в руке, если я не ошибаюсь? – спросил мужчина.

      – Да.

      – Разрешите, я открою дверцу и отцеплю вас.

      Рука незнакомца схватила фонарь, дверца откинулась, луч света вырвался из плена, и Батшеба с изумлением увидела, в какой она очутилась западне. Мужчина, с которым ее что-то сцепило, был военный. Он весь сверкал медью и пурпуром. Это видение среди полной тьмы было подобно трубному гласу, пронзающему мертвую тишину. Мрак, неизменно царивший здесь как genius loci[1] во все времена, был сейчас побежден полностью не столько светом фонаря, сколько тем, что озарил этот свет. Это видение настолько отличалось от того, что она ожидала увидеть – ей представлялась какая-то зловещая фигура в темном, – что этот разительный контраст подействовал на нее, словно какое-то волшебное превращение. При свете фонаря сразу выяснилось, что шпора военного зацепилась за кружевную оборку ее платья. Он успел кинуть взгляд на ее лицо.

      – Я сейчас отцеплю, мисс, сию секунду, – сказал он сразу изменившимся учтивым тоном.

      – Ах нет, я сама, благодарю вас, – поспешно ответила она и присела, чтобы отцепить подол.

      Но отцепить его было не так-то просто. Колесико шпоры за несколько секунд так обвилось крученым шелком гипюра, что надо было изрядно повозиться, прежде чем выпутать его.

      Он тоже присел, а луч света из открытой дверцы фонаря, стоявшего меж ними на земле, скользил среди еловых игл, в густой траве, наподобие большого светляка. Он освещал их лица снизу и отбрасывал чуть ли не до половины рощи громадные тени мужчины и женщины; падая на стволы деревьев, тени искажались, принимая чудовищно уродливые формы, а дальше постепенно сливались с темнотой и исчезали.

      Он посмотрел ей прямо в глаза, когда она на секунду подняла их, но Батшеба тут же опустила взгляд, потому что не могла состязаться с этим пристально-настойчивым взглядом. Все же мельком она успела заметить, что он молод и строен и что у него три нашивки на рукаве.

      Она снова потянула свой подол.

      – Вы в плену, мисс, не приходится закрывать на это глаза, – насмешливо сказал он. – Я вынужден буду отсечь этот кусок подола, если вы уж так торопитесь.

      – Да, пожалуйста, – беспомощно воскликнула она.

      – Но в этом нет необходимости, если вы способны минутку потерпеть. – И он раскрутил и снял с колесика одну шелковую петельку. Батшеба убрала руку, чтобы не мешать ему, но он все же нечаянно или умышленно успел коснуться ее. Батшеба была возмущена, а почему – она сама не знала.

      Он продолжал распутывать,

Скачать книгу