LITMIR.BIZ

      ***

      Лошади фырчали и хрипели от усталости одновременно, обтекая потом. Их копыта заплетались, спотыкаясь о земляные бугры, поросшие густой травой на грунтовой дороге, которая все чаще зарастала из-за отсутствия на ней постоянных путников, которые старались как можно реже посещать здешние места, выискивая объездные пути. Каждый сведущий человек предпочитал поехать по длинной, но безопасной дороге.

      Извозчик и сам изрядно утомился, но в этой леденящей душу темноте остановиться посреди поля до утра, могло быть для него и его лошадей опасным приключением. Дорога эта была одна, и ее накатанные тропы было еле видно под светом луны, поэтому ехали медленно и осторожно. Да и куда гнать, когда путь неизведан, а кони загнаны. Говорили в таверне странники да торговцы бывалые в этих краях, что творится нечистое здесь и люди пропадают, езжайте утром от греха, до заката доберетесь. Но, разве станет кто слушать чужие байки в пропотевшем от пота и спиртного заведении для случайных бродяг.

      Здесь с недавних пор, после того, как эльфы покинули этот лес, теперь не сыскать ни одного ловкого охотника на двадцать верст, поэтому волков в этих лесах развелось в последнее время столько, что их вой всякий услышит далеко за пределами леса. А от свежей распаренной конины они уж точно не откажутся, да и человечина им придется, несомненно, по вкусу.

      – Давайте миленькие мои, скачите, скоро приедем. Нельзя останавливаться, нельзя родные, – приговаривал извозчик, подгоняя лошадей вожжами. За его спиной, где то позади, завывали голодные волки, и их вой приближался все ближе к повозке.

      – Ты что-то сказал, Бернард? – раздался девичий голос из-под куска брезента на повозке.

      – Да это я не вам, госпожа Хельга. Отдыхайте. Надеюсь, в скором времени, мы доберемся до поместья.