LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Форд, – тебе нужно осилить три пинты.

      – Три пинты? В обед?

      Человек рядом с Фордом улыбнулся и радостно закивал. Форд не обратил на него внимания. Он сказал:

      – Время – это иллюзия, а время обеда – тем более.

      – Очень тонко, – сказал Артур, – отошли это в «Ридерз Дайджест», у них есть рубрика для таких, как ты.

      – Пей.

      – Но зачем сразу три пинты?

      – Расслабляет мышцы, тебе это понадобится.

      – Расслабляет мышцы?

      – Расслабляет мышцы.

      Артур уставился в кружку.

      – Или сегодня какой-то не такой день, – произнес он, – или мир всегда был таким, но я этого не замечал.

      – Ладно, – сказал Форд, – попробую объяснить. Сколько лет мы знакомы?

      – Сколько? – Артур задумался. – Лет пять или шесть. Но за все это время ничего такого не случалось.

      – Хорошо, – сказал Форд. – А что, если я скажу, что я вовсе не из Гилфорда, а с маленькой планеты из системы Бетельгейзе?

      Артур неопределенно пожал плечами.

      – Не знаю, – сказал он и сделал глоток. – А ты реально это скажешь?

      Форд сдался. Все это уже не имело значения. Он просто поторопил:

      – Пей, – и добавил обыденным тоном, – конец света скоро.

      Артур снова жалко улыбнулся сидящим в пабе. Сидящие нахмурились в ответ. Один из них махнул ему рукой, чтобы он перестал им улыбаться и занимался своим делом.

      – Сегодня, наверное, четверг, – задумчиво сказал Артур, склоняясь над кружкой, – по четвергам у меня всегда плохое похмелье.

      3

      В этот самый четверг что-то тихо двигалось сквозь ионосферу за много миль от поверхности планеты. Вернее, не что-то, а много чего-то – это были десятки желтых массивных, угловатых, ломтеобразных тел, огромных как небоскребы и бесшумных, как птицы. Они легко и лениво плыли в электромагнитных лучах звезды по имени Солнце, выстраиваясь в заданный порядок и ожидая указаний.

      Планета совершенно не замечала их присутствия, что им и было нужно. Огромные желтые тела пролетели незамеченными над космодромами Гунхилли и мысом Канаверал, обсерватории Вумера и Джодрелл Бэнк смотрели сквозь них и ничего не увидели, – а жаль, ведь это было именно то, чего они ждали долгие годы.

      Единственным, что среагировало на их приближение, был маленький черный прибор под названием «суб-эфирный сенсор». Он лежал и тихонько помигивал в кожаной сумке, которую Форд Префект все время носил на плече. У любого земного физика глаза вылезли бы на лоб, увидь он содержимое этой сумки. Именно поэтому Форд Префект всегда прятал его под парой потрепанных рукописей якобы разучиваемых им пьес. Кроме суб-эфирного сенсора и рукописей в сумке был «электронный палец» – короткий и толстый черный стержень, округлый и матовый, с несколькими переключателями и индикаторами на одном конце. Еще там был прибор, похожий на большой калькулятор. На нем было около сотни маленьких кнопок и экран в четыре квадратных дюйма, на котором можно было высветить и быстро пролистать миллион страниц. Он выглядел, как безумно сложная вещь, и это одна из причин того, что на его удобном пластиковом футляре

Скачать книгу