LITMIR.BIZ

Скачать книгу

обратил внимание на странную особенность губ толстяка. Они двигались не в такт словам, будто толстяк не очень умело дублировал кого-то другого. Удалов даже оглянулся, заподозрив какой-нибудь фокус, но рядом никого, кроме солдат, не оказалось.

      Кузнечик оттолкнул Удалова и сделал шаг вперед.

      – Прошу немедленно провести меня к Его Необозримости, – потребовал он. – Имею секретное донесение.

      Неопрятный толстяк удивился, приподнял брови и замер, словно прислушиваясь.

      – Нет, – сказал он после паузы. – Сначала разглядим Удалова. Здравствуйте, Удалов.

      – Здравствуйте, – кивнул Корнелий. – Я весь на виду.

      – Где мое уменьшительное стекло? – спросил толстяк.

      Никто не смог ему помочь. Толстяк принялся копаться в складках своей широкой мятой одежды, наконец вытащил откуда-то стекло, приставил его к глазу, отчего глаз несказанно увеличился, и уставился на Удалова. Он рассматривал делегата с Земли минуты две. Удалову даже надоело стоять, и он переступил с ноги на ногу.

      – Не производит впечатления, – произнес толстяк разочарованно. – Накормите их и приготовьте к церемонии.

      Солдат отвел пленников в столовую. Столовая была недалеко, за оплетенной диким виноградом перегородкой из ящиков и чемоданов. Стены ее были покрыты коричневой краской, пол заплеван, окна запылены, сквозь трещины в полу пробивалась трава.

      Кухни при столовой не было. Только стойка, на которой лежали груды мятых лепестков роз и букетики гиацинтов. Повар с помощником рубили лепестки широкими ножами, а мальчишки на побегушках перемалывали гиацинты в мясорубках. Удалов подумал, что цветочные запахи ему начали понемногу надоедать. Очень захотелось селедки.

      Народу в столовой было немного. Ели одно и то же – салат из рубленых лепестков, на второе – кашу из провернутых лепестков. Ели быстро, скучно, равнодушно, хотя порой из уст вырывались удовлетворенные возгласы.

      Солдат подтолкнул пленников к стойке, где повар шлепнул им в тарелки по горсти салата, а мальчишки на побегушках положили на блюдца по ложке цветочной кашки.

      Взяв свои порции, пленники отыскали свободные места за длинным столом. Могильщик принюхался к пище и сказал:

      – Как у нас на кладбище!

      – Вы тоже так едите? – удивился Удалов.

      – Нет, только нюхаем, а венки потом выкидываем.

      Удалов покачал головой, внутренне осуждая черный юмор, а потом посмотрел на соседа по столу. Им оказался небритый молодой человек с тупым взглядом, в пиджаке задом наперед. Ел он размеренно и тихонько ухал. Напротив Удалова питалась старуха в скатерти, накинутой на плечи. Удалов протер грязную ложку носовым платком, зачерпнул салата и осторожно поднес ко рту. Как он и опасался, салат из лепестков оказался горьковатым.

      – Нет, – вздохнул Удалов, – так не пойдет. Хоть бы подсахарили.

      – Не нравится? – враждебно спросила старуха в скатерти. – Вы только посмотрите – ему нектар не нравится.

      – А вам нравится? – удивился Удалов.

      – Вздор! –

Скачать книгу