LITMIR.BIZ

Скачать книгу

и закрылись от дождя стрел.

      Тарквиний грустно кивнул. История гибели Фалерий была ему знакома. После того как Рим сокрушил всех своих соседей, город продержался еще семьдесят с лишним лет. Но когда прибыли легионы, судьба Фалерий – последнего из гордых городов-государств – решилась за несколько часов. Римляне перебили куда менее дисциплинированных этрусских пехотинцев, а многих колесничих поразили меткими дротиками. При виде поражения своей армии смертельно раненный Приск бежал с поля боя.

      – Он похоронен здесь? – спросил молодой человек, обведя взглядом помещение.

      Олиний покачал головой:

      – Согласно последней воле царя, его тело сожгли. Уцелевшие воины исполнили его приказ, а колесницу вывезли из разграбленного города и спрятали здесь.

      – А почему ее не сожгли?

      Старик пожал плечами:

      – Наверно, надеялись, что когда-нибудь Этрурия вновь поднимется.

      Тарквиний нахмурился:

      – Если так, значит, никто из них не был гаруспиком.

      – Тарквиний, не рассчитывай, что тебе удастся изменить судьбу своего народа. – Олиний потрепал его по руке. – Наше время, можно считать, закончилось.

      – Знаю.

      Молодой этруск закрыл глаза и помолился за верных воинов, которые, обливаясь потом, тащили в гору великолепную колесницу, надеясь, что в один прекрасный день она вновь появится на свет в прежней славе. Но этого не случилось. Слава Этрурии миновала навсегда. Он знал это. Пришла пора смириться.

      Олиний следил за ним с непроницаемым выражением.

      – Пойдем, – наконец сказал он и кивнул в сторону главного помещения.

      Они вернулись в пещеру и остановились перед низким каменным алтарем, над которым красовалась странная картина.

      – Это Харон. Демон смерти. – Олиний поклонился. – Он охраняет меч Тарквина, пролежавший здесь больше трехсот лет.

      Тарквиний с отвращением и легким страхом смотрел на приземистое синее создание с рыжими волосами. На его спине росли крылья, а оскал обнажал острые зубы. Харон держал над головой огромный молот и был готов поразить им любого, кто дерзнет приблизиться.

      На плоской плите лежал короткий прямой меч с золотым эфесом. Полированный металл отражал пламя факелов. Олиний снова поклонился, а потом благоговейно передал юноше оружие.

      Тарквиний взвесил клинок на ладони, затем взял его и описал в воздухе изящную дугу.

      – Прекрасно уравновешен. И рукоять удобная.

      – Еще бы! Он был выкован для царя. Последним его брал в руки Приск. – Гаруспик протянул руку, и Тарквиний быстро вложил ему в ладонь рукоять гладиуса.

      Старик показал на огромный рубин, вделанный в рукоять:

      – Один этот камень стоит целое состояние. Меч не сможет остаться незамеченным, поэтому храни его в тайне. Рано или поздно он тебе пригодится.

      При виде прекрасно ограненного драгоценного камня у Тарквиния глаза полезли на лоб. Раньше видеть самоцветы такого размера ему не доводилось.

      – Для

Скачать книгу