Скачать книгу

ведь ветры здесь наверняка буйные. Удивляло отсутствие лодок и людей. В речных деревнях хотя бы ребятня резвилась у воды, а тут – ни души.

      Только над одной из хижин вился дымок. Туда Надежда и повела дочку. Со стороны берега в хижинах оказались и стены повыше, и двери вполне обычные, из досок.

      – Добрый вечер, хозяева, – как можно громче сказала Надежда.

      – Добрый, – после некоторой паузы ответила сгорбленная седая хозяйка, отворила дверь и недоверчиво спросила: – Каким это ветром вас в нашу глушь занесло?

      – Изгнанницы мы из Инугагра. По Атрасе сплавлялись, вот и оказались здесь.

      – На чем, если не секрет?

      – На плоту из камыша. Он на берегу остался.

      – Вы его хоть привязали?

      – А зачем? Морских волн он точно не выдержит.

      – Эх, молодежь. Запас карман не тянет. Камыш и на крышу, и на пол постелить, и печь растопить сгодится. А если плот надежный, то в штиль сети можно поставить, – она взяла веревку и строго приказала: – Девочка может внутри подождать, а ты поможешь.

      – Так вы позволите остаться в вашей деревне? – обрадовалась Надежда.

      – Четыре хижины пустуют. Выбирайте любую, если некуда податься. Меня зовут Евдокия, – ответила хозяйка на ходу.

      – Я Надежда, портниха, а дочка Василиса. Море мы сегодня впервые увидели. Считайте хоть ученицами, хоть служанками, а научите нас еду добывать.

      – Все настолько плохо? Вы когда последний раз ели?

      – Не знаю, пожалуй, дней десять прошло. До города точно не доберемся.

      Старая рыбачка промолчала, а первый урок начала сразу у плота. Оказалось, что тянуть его надо не просто так, а в такт с волнами. Справившись с этой задачей, Евдокия показала, как привязать веревку к валуну морским узлом. Потом она огляделась по сторонам, ткнула палкой в комок водорослей и велела взять его с собой.

      Когда они вернулись к хижине, Василиса сидела снаружи на камне. Евдокия строго спросила:

      – Почему ты здесь? Я же позволила войти.

      – Там супом пахнет, а чужое брать нельзя, – грустно ответила девочка.

      – Я на одну себя готовила, но на троих как-нибудь разделю, – улыбнулась хозяйка. – Заходи.

      Дважды приглашать не пришлось. Комок ярко-зеленых водорослей хозяйка назвала морским салатом – его можно и так есть, и варить. Она велела сначала рассмотреть его в свете от печи, а потом разделила на три части и позволила попробовать. Остальное съели с ухой.

      А еще хозяйка, услышав кашель гостьи, заварила для всех горький лечебный чай. После речной воды Василиса выпила его без возражений.

      Евдокия позволила эту ночь провести у нее, а сложные разговоры оставила на завтра. Не от одиночества. В заброшенных хижинах вполне могут оказаться змеи, которых здесь водится много.

      В сытости да безопасности гости уснули мгновенно. Летние ночи короткие, а Евдокия разбудила обеих затемно. Надежда выглянула на покрытое звездами небо и спросила, не скрывая беспокойства:

      – Что

Скачать книгу