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      瑞丽想安慰哭泣的玛丽,告诉她,她说的并不对。可是就连瑞丽自己也不那么肯定。

      最后,玛丽抬头看着她说道:

      “你今天来这里的目的是什么?”她直截了当地问。

      玛丽的直白让瑞丽有些措手不及——其实她自己也不太清楚来这里做什么。

      “我也不知道,”她说。“我就是想来看看你,看你过得怎样。”

      “还有什么别的缘由,”玛丽说着,眯起了眼睛,好像能够洞察一切。

      也许她是正确的,瑞丽想。瑞丽想起了比尔的拜访,然后意识到自己果然是因为这件新案子而来的。她想从玛丽这里得到什么?建议?许可?鼓励?还是安慰?瑞丽有几分希望玛丽能告诉她,她已经被案子折腾疯了,这样她就可以高枕无忧地忘掉比尔。但她更希望玛丽能鼓励她去办案。

      最后,瑞丽叹了口气。

      “出了一起新案件,”她说。 “怎么说呢,不是新案子,而是一个一直没有罢休的旧案子。”

      玛丽的表情变得严肃,脸色绷紧。

      莱利咽了咽口水。

      “你是来问我,你是否应该参与办案?”玛丽问。

      莱利不置可否地耸耸肩。但她同时抬起头来,试图从玛丽的眼睛里寻找安慰和鼓励。那一刻,她意识到,这正是她想在这里找到的。但令她失望的是,玛丽垂下了目光,缓缓摇了摇头。瑞丽期待着一个答案,得到的却是无尽地沉默。瑞丽能感觉到某种特殊的恐惧正在吞噬着玛丽的内心。

      在寂静中,莱利打量着公寓的四周,然后目光落在了玛丽的座机电话上。她很惊讶地发现,电话线从墙上被人断开了。

      “你的电话怎么了?”莱利问。

      玛丽好像触电了一样。瑞丽意识到自己触碰到了她的一根敏感神经。

      “他一直给我打电话,”玛丽用几乎听不见的耳语说。

      “谁?”

      “皮特森。”

      瑞丽的心脏好像从喉咙里跳了出来。

      “皮特森已经死了,”莱利说,她的声音颤抖着。 “我把那个地方烧了。他们发现了他的尸体。”

      玛丽摇了摇头。

      “那尸体可以是任何人的。但那不是他。”

      瑞丽感到一阵恐慌。自己最害怕的往事又被勾起。

      “大家都说就是他,”瑞丽说。

      “而你也真的相信?”

      瑞丽不知道该说些什么。现在不是向她吐露自己的担忧的时间。毕竟,玛丽很可能是出现了幻觉。但是瑞丽如何说服她相信,她自己都并不完全确定的事呢?

      “他不停地打电话,”玛丽又说了一遍。“他打过来,呼吸几声,然后挂掉。我知道是他。他还活着。他还在监视着我。”

      瑞丽感到悚然惊恐。

      “估计只是个下流的恶作剧电话吧,”她故作镇定地说。“不过我能让调查局去检验一番。要是你害怕的话,我可以让他们派出一辆监控车。他们能追踪那个号码。”

      “不行!”玛丽厉声说道。“不行!”

      瑞丽盯着她,感到不解。

      “为什么不行呢?”她问。.

      “我不想激怒他,”玛丽可怜地低声呜咽道。

      瑞丽觉得实在不堪重负,已然处在恐慌症发作的边缘。她突然意识到今天来到这里是个多么糟糕的主意。说到收获,她反而感到更难受了。她知道自己在这个压抑的餐厅里一刻也待不下去了。

      “我得走了,”瑞丽说。“真是抱歉,我的女儿还在等我。”

      玛丽突然用惊人的力量抓住了瑞丽的手腕,指甲深深陷入瑞丽的皮肤。

      她回瞪着瑞丽,冰蓝色的眼睛里闪烁着如此炽热的火光,把她吓了一跳。那神情深深萦绕着她的灵魂深处。

      “接下这案子吧。”玛丽鼓励道。

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