LITMIR.BIZ

      Нет-нет, не отвлекайся, читай дальше!

      Ты приподнялся, опершись на локоть, – и очень скоро соберешься отложить меня в сторону и пойти умыться. Не делай этого.

      Я знаю, все это неприятно, но, поверь, я на твоей стороне.

      Тебя зовут Бен, тебе тридцать лет, ты работаешь в местной газете, которую толком и не читаешь. Твоя задача – добавлять интересные подробности в статьи. У тебя в голове куча бесполезных фактов, ты знаешь? Но не будем об этом. Сейчас есть куда более срочные дела.

      Тебе слегка не по себе, я знаю. Мне до сегодняшнего дня не приходилось испытывать ничего подобного, но тут уж я согласен: вдруг обнаружить, что книжка, которую ты читаешь, ведет диалог с твоими мыслями, – это любого собьет с толку.

      Лучше дыши глубже. Набери побольше воздуха в нос – и медленно выдохни через рот.

      Через рот, я сказал!

      Отлично.

      Знаешь что?

      Остановись-ка. У тебя получится.

      Отложи книгу на секунду, пусть полежит на кровати. Ляг, следи за вдохами-выдохами. Успокойся.

      Теперь можешь даже сходить умыться, как и собирался.

      Но обязательно возвращайся, нужно же дочитать.

      О’кей. Так лучше?

      Прекрасно.

      Так вот, я хочу, чтобы ты сделал следующее: спокойно, без паники, встань и подойди к окну.

      Подходи сбоку, чтобы тебя не заметили.

      Теперь немного задерни занавеску и выгляни на улицу: нет ли там человека в черном плаще и синей бейсболке?

      Он стоит в стороне, но смотрит прямо на твое окно. Постарайся, чтобы он не заметил, что и ты на него смотришь. И снова слушай меня.

      Снова слушаешь, прекрасно.

      Будь здоров, кстати. Да, занавески у тебя страшно пыльные. Но этим ты займешься как-нибудь в другой раз.

      Ты заметил его, не правда ли?

      Так вот, знай, что через несколько минут ему надоест стоять там и ждать и он подойдет к твоему дому. Медленно поднимется по лестнице, спокойно так, и позвонит в твою дверь. Потом постучит несколько раз, и если ты ему не откроешь – он взломает ее, зайдет в квартиру – и начнет переворачивать все вверх дном.

      Нет, ну не в прямом смысле – «переворачивать». Когда ты вернешься в квартиру, в ней не будет свалки из пустых ящиков комода или, там, груды перьев из подушек в ванной. Так он не работает.

      Он не такой, как все обычные взломщики. Он внимательно осмотрит все, что есть в квартире, но не оставит даже отпечатков пальцев.

      Понимаешь, у тебя есть одна вещь, совершенно исключительная, которая очень интересует одну группу людей.

      И сейчас эта вещь у тебя в сумке, под дверью.

      Ясное дело, что, если ты откроешь ему дверь, все будет гораздо хуже. Он может тебя убрать глазом не моргнув. Мы с тобой и то испытываем больше эмоций, когда давим тараканов. Вспомни, когда ты в последний раз это делал. Потом было минут пять… скажем, смятения, да?

      Так вот, у таких людей, как тот, который сейчас поднимется к тебе, набор инстинктов совсем другой. Если тебе что-нибудь попадет в глаз, ты моргнешь. А если ему кто-нибудь попадет в поле зрения – он свернет этому кому-нибудь шею. Похоже, но не совсем.

      Ты просто препятствие на его пути. Лучше будет, если тебя не окажется здесь, когда он придет.