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       Als Verlagsmanager beschäftige ich mich seit Ende der 1980er Jahre mit digitalen Texten. Lange Zeit lag der Nutzen nur auf der Produktionsseite, das heißt, die Papier-Manuskripte der Autoren wurden als Dateien erfasst und diese vereinfachten die technischen Abläufe vor dem Druck. Auf der Druckmaschine kam es zur Rückumwandlung. Aus Computerdaten wurden wieder Papierseiten.

       Bedauerlicherweise wollten viele Verlage in den letzten 20 Jahren gar nichts weiter mit den Dateien anfangen. Druckplatten statt Bytes wurden archiviert. Oder die Archivierung erfolgte in unflexiblen Layoutformaten. In der Folge müssen heute auch neuere Werke gescannt werden, bevor man sie als eBooks anbieten kann. Leider produzieren Scans keine vernünftigen Digitalbücher, sondern „Seitenfoto-Sammlungen“. Weitere Bearbeitungsschritte, besonders die automatische Texterkennung (OCR), sind notwendig. Verlage überlegen sich bei jedem Werk, ob sich dieser Aufwand finanziell lohnen wird. Dazu kommt die Angst vor digitalen Raubkopien, wenn von einem gedruckten Buch eine eBook-Version verfügbar gemacht wird.

       Heute kommen die meisten Manuskripte vom Autor nach den Verlagsvorgaben formatiert als Word-Dateien zum Lektor. Der Inhalt wird optimalerweise „medienneutral“ bearbeitet und strukturiert in Datenbanken abgelegt. Daraus lassen sich Bücher, eBooks, Webseiten usw. generieren. Das klingt kinderleicht. Ist es aber nicht, wenn der Verlag medienadäquate Qualität bieten will. Das für den Leser sichtbare Layout, also die sinnvolle Verbindung von Text, Grafik und Bild, sollte sich nach den technischen Möglichkeiten des Mediums richten, auf dem der Inhalt wiedergeben werden kann. Das geht von unflexibel (Papier) bis hochdynamisch (Webseiten).

       Ein professionelles eBook-Layout stellt keine 1:1-Kopie des statischen, gedruckten Werks dar. Zudem kann ein eBook-Reader neben Text und Grafik oft auch Ton und Video wiedergeben. Hinzu kommen interaktive Elemente, zum Beispiel über Hyperlinks. Ehrfurchtsvoll spricht man dann von einem „enhanced eBook“ (das angereicherte Buch). Und in den Augen der Buchmanager spiegeln sich die Fragezeichen. Woher soll multimedialer Content (Inhalt), zum Beispiel in Form von Videos, kommen? Es fehlen in den Verlagsarchiven die Substanzen und Rechte, weil die elektronischen Medien bisher kaum eine Rolle spielten. Die Neu-Produktionen bzw. Lizenzen sind teuer. Und ist der Leser dann bereit mehr für das „enhanced eBook“ zu bezahlen? Wahrscheinlich nicht.

       Bitte richten Sie sich darauf ein: Die meisten kostenlosen eBooks, die Sie heute bekommen können, sind weder medienadäquat noch „enhanced“ aufbereitet. Im besten Fall passt das Dateiformat zu Ihrem eReader (siehe Kapitel 6). Dann können Sie immerhin auf Knopfdruck oder per Fingerzeig die Schriftgröße ändern. LIBRI, CIANDO, THALIA und andere Online-Buchhändler bieten tausende deutschsprachiger Werke − teils kostenlos − im EPUB-Dateiformat zum Download an. Das wird vom iPhone, iPad, dem SONY Reader, dem THALIA Oyo, etlichen Smartphones und vielen anderen eBook-Readern unterstützt. Aber bisher nicht von AMAZON, weil man dort ein proprietäres, geschütztes Format für das eigene Geschäftsmodell entwickelt hat. AMAZON ist der globale Treiber im Online-Business und durch den Kindle erfolgreichster Anbieter von eReadern. Mit dem Ergebnis, dass sich immer mehr Verlage und eBook-Plattformen den technischen Anforderungen der Kindle-Nutzer anpassen. Bestes Beispiel dafür ist das Project Gutenberg (http://www.gutenberg.org/), eine Hauptquelle für klassische Literatur in digitaler Form. Das eBook-Business ist aktuell ein Systemgeschäft, in dem der Händler dem Kunden die Hard- & Software sowie eine komfortable Inhalte-Plattform bietet. APPLE hat mit iTunes gezeigt, wie das erfolgreich geht. SONY und AMAZON haben nachgezogen. Und GOOGLE könnte mit der kostenlosen Smartphone-Plattform Android für alle zum Spielverderber werden. APPLE hat in Deutschland als Newcomer in der Buchhandelsszene bisher keine Bäume ausgerissen und einen langsamen Start hingelegt. Den Leuten aus Cupertino war das Verhandeln und Verträge schließen mit den vielen kleinen Verlagen zu mühsam. Man hat, wie in der Musik- und Filmindustrie, zuerst nur ein paar sehr große Medienunternehmen für die eigene Software-Plattform „iBooks“ gewonnen. Mit dem Ergebnis, dass der deutsche APPLE-Buchshop wie ein unterernährtes Stiefkind des iTunes-Stores wirkt. SONY, nach Ausflügen in die Medienindustrie inzwischen wieder eine Hardware-Company, hat sich den steinigen Weg über die Verlage gleich gespart und kooperiert seit 2009 via System-Software „Reader Library“ mit größeren deutschen Buchhändlern. Dazu gehören die MAYERSCHE

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